تعد بلاد الرافدين من أقدم المناطق في العالم المأهولة بالسكان حيث أن كهوف شنايدر في شمال العراق وقرية جرمو في كركوك من العصر الحجري الحديث، وانطلقت الحضارة السومرية في جنوب العراق منذ أكثر من 7000 سنة، تم اختراع الكتابة مسمارية أول كتابة على وجه الارض وتم اختراع العجلة وبناء الدول وسن القوانيين وبناء أول مدن بتاريخ أور ولارسا ونيبور وغيرها من المدن. بعد ذلك برزت أول امبروطورية بتاريخ وهي الامبروطورية الآشورية والإمبراطورية البابلية الحديثة. ظل العراق جزء مركزي ومهم بالتاريخ القديم حتى بعد سقوط بابل عاصمة بلاد مابين النهرين (العراق حاليا). ظهرت المدائن العراقية شمال مدينة بابل كعاصمة الامبراطورية الساسانية وبعد دخول الإسلام إلى العراق أصبحت الكوفة بالقرب من مدينة بابل عاصمة الخلافة الإسلامية وبعدها أصبحت بغداد شمال مدينة بابل عاصمة الدولة العباسية.